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Pesquisadores da Universidade de Iowa e da Universidade da Geórgia, ambas nos Estados Unidos, desenvolveram uma vacina que protege ratos contra o vírus Mers-CoV, que pertence ao mesmo grupo do coronavírus Sars-CoV-2, causador da Covid-19. Os resultados da pesquisa foram publicados nesta terça-feira (07), no periódico científico mBio.
A vacina contém uma versão inócua do vírus parainfluenza (PIV5), que carrega a proteína spike — moléculas em formato de coroa utilizadas pelo Mers (e pelo Sars-CoV-2) para infectar as células. O estudo constatou que apenas uma dose relativamente baixa da vacina, administrada em ratos por via intranasal (inalada), bastou para protegê-los completamente de uma dose letal do coronavírus causador da Mers, a síndrome respiratória do Oriente Médio.
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"Usando a mesma estratégia, foram geradas candidatas a vacina baseadas no PIV5 que expressam a proteína spike do Sars-CoV-2", disse Paul McCray, líder do estudo, em comunicado. "Estamos planejando mais estudos em animais para testar a capacidade das vacinas baseadas em PIV5 na prevenção de doenças causadas pelo Sars-CoV-2."
Segundo McCray, encontrar uma vacina eficaz contra o coronavírus causador da Covid-19 é uma corrida contra o tempo, pois todas as pessoas do mundo serão expostas ao microrganismo em algum momento. "Ainda não sabemos se as pessoas têm imunidade duradoura contra a infecção por Sars-CoV-2, por isso é importante pensar em maneiras de proteger a população", afirmou o especialista em declaração.
